Netbook für 99 Dollar

Den Anstoss zum Gerät gab Cherrypal zufolge Philip Appiah, Direktor der Paajaf Foundation, einer humanitären Organisation in Accra, Ghana. Denn ein billiges Gerät, das zum Surfen im Internet reicht, bietet ihren Mitarbeiten und Schützlingen wertvollen Zugang zu Informationen. «Accra ist nicht nur in Ghana, sondern auch hier im Westen», heisst es ausserdem in einem Cherrypal-Blog. Denn auch in reichen Staaten sind reguläre Mobilrechner nicht für jeden erschwinglich.

Die Idee hinter dem Billig-Netbook erinnert stark an das IT-Entwicklungshilfeprojekt One Laptop per Child (OLPC). In Accra sollen 20 der Geräte in einem Bildungszentrum zum Einsatz kommen. Dort werden Kinder damit Internetzugriff haben, der ihnen sonst verwehrt bliebe. Dieser Zugang zu Information verspricht eine bessere Bildung, was wiederum die Chance auf ein besseres Leben eröffnen soll.

Der 100-Dollar-Laptop XO von OLPC hatte sein Preisziel anfänglich dramatisch verfehlt. Im Gegensatz dazu kostet das Africa definitiv nur 99 Dollar. Auch zielt Cherrypal mit seinem Gerät nicht nur auf Entwicklungsländer ab, sondern definitiv auch auf die ärmere Bevölkerung beispielsweise in den USA. 15 Mio. Menschen könnten sich dort kein Laptop leisten, sondern müssten in öffentlichen Bibliotheken auf das Internet zugreifen oder gänzlich ohne diese zunehmend unverzichtbare Informationsquelle auskommen, so Cherrypal.

Um den Preis des Africa entsprechend niedrig zu halten, wurde auf eine aufwendige Ausstattung verzichtet - klein, langsam, aber ausreichend ist die Maxime. Das Display bietet 800 x 600 Bildpunkte Auflösung und das Gerät muss mit 256 MB Arbeits- und 2 GB Flash-Speicher auskommen.
Auch Cherrypal selbst sagt, dass sein 13,3-Zoll-Netbook Bing mit Atom-N280-Prozessor und Windows XP eine deutlich bessere Wahl wäre als das Africa - sofern man sich das Gerät denn leisten kann. Mit knapp 400 Dollar ist das grössere Cherrypal-Modell nämlich auch preislich eher ein Mainstream-Netbook.