Am Ende konnte sich auch Amazon Web Services (AWS) nicht mehr der Dynamik des Corona-getriebenen Marktes entziehen. Die Tochter für Cloud Computing des Online-Riesen Amazon wird alten Grundsätzen untreu. Und zwar verkauft der Leader im Cloud-Markt statt reiner Online-Dienste in Zukunft nicht nur zusätzlich Hardware an die Kunden, sondern auch Software, die diese in ihren eigenen Rechenzentren betreiben können. Damit haben sie dann die gleiche Software bei sich im Unternehmen, die sie in der Cloud hätten mieten können und sollen.

Der Markt fordert allerdings derzeit etwas anderes. AWS-Chef Andy Jassy präsentierte im Rahmen seiner Eröffnungsrede zur Hausmesse re:Invent mit ECS Anywhere und EKS Anywhere zwei wichtige Offline-Dienste. Die Konferenz findet dieses Jahr erstmals ausschliesslich online statt.

Die AWS-Server – auch Outposts, Aussenposten, genannt – werden mit einer Art Kopie der AWS-Cloud an Bord schon seit 2019 bei Kunden aufgestellt. Mit den neuen Diensten sollen sich nun Anwendungen für Cloud und Rechenzentrum gleichzeitig verwalten und betreiben lassen.

«AWS wird immer mehr zu einem klassischen IT-Anbieter wie IBM, Oracle oder HP-Enterprise», fasst der Analyst Holger Müller von Constellation die Entwicklung zusammen. Damit räumt AWS-Chef Jassy auch ein, dass IBM, Google und Microsoft Recht hatten, als sie ihre Entwicklungen frühzeitig auf eine neue Multi- und Hybridcloud-Welt ausgerichtet haben. Hier verteilt ein Kunde seine gesamte IT auf die Dienste vieler Cloudanbieter, statt nur einen zu beauftragen. Jassy war diesen Weg nur zögerlich gegangen. AWS wollte seine Kunden gerne für sich allein haben.

Da aber vor allem IBM mit dem Konzept erfolgreich war, musste AWS handeln. Die Corona-Pandemie hat nicht nur insgesamt die Abwanderung von Unternehmen und Institutionen weltweit in die Cloud beschleunigt, sondern zugleich in die Multi- und Hybridcloud-Welt. Auch wenn jeder IT-Vorstand gerne einen sauberen Schnitt machen und den kompletten Umstieg in die Cloud vollziehen würde, es ist oft einfach nicht finanzierbar. Teilweise sprechen auch gesetzliche Anforderungen gegen eine Cloud. In manchen Ländern müssen Daten, etwa personenbezogene Daten, im Land gehalten werden. Und weder AWS noch die Konkurrenz haben überall eigene lokale Datencenter stehen.

Hier heisst es deshalb: Kompromisse schliessen und Teile der Aufgaben weiter in lokalen Rechenzentren betreiben – vorzugsweise langsamere Aufgaben, wie etwa eine Lohnabrechnung einmal im Monat. Da werden keine hyperschnellen Cloud-Computer gebraucht. Aber die gesamte Software, oft im Unternehmen massgeschneidert programmiert, soll natürlich aus «einem Guss» sein. Damit werden Installationen und Wartungen billiger und effizienter. Das ermöglicht die Kombination von AWS mit der Cloud on Premises.

Dennoch sind die Hyperscaler auf dem Vormarsch: In der Schweiz besitzen die AWS-Konkurrenten Google, Microsoft und Oracle beispielsweise schon seit dem letzten Jahr Cloud-Ressourcen. Die Amazon-Tochter will in der zweiten Jahreshälfte 2022 nachziehen und mit der Region «AWS Europe (Zurich)» an den Start gehen (Computerworld berichtete).

In den Multi- und Hybridcloud-Markt will Jassy jetzt mit Macht vorstossen. Auch wenn AWS mit einem Anteil von 45 Prozent mit Abstand Cloud-Weltmarktführer ist, waren die Wachstumsraten von zuletzt 29 Prozent auf 11,6 Milliarden US-Dollar im dritten Quartal eher ernüchternd. Das war, trotz Corona-Boom, das geringste Wachstum seit 2015. So können die Verfolger aufholen. Microsoft Azure, die Nummer zwei, legte im selben Quartal um 45 Prozent zu, wenn auch auf geringerer Basis.

Nicht zuletzt zählt Amazon-Chef Jeff Bezos auf die Gewinne von AWS. Denn Jassys Geschäftssparte liefert über 50 Prozent des operativen Ergebnisses des Amazon-Konzerns. Er finanziert die ehrgeizigen Wachstumspläne seines Chefs.

Neue Umsatzimpulse sollen auch zusätzliche Angebote im Bereich Machine Learning geben, das nicht nur schneller, sondern auch deutlich billiger werden soll. Jassy will vor allem die Kosten für die eigentlichen Schlussfolgerungen aus den gelernten Daten preisgünstiger machen. Das sei bislang vernachlässigt worden. Das eigentliche Lernen aus grossen Datenmangen an sich gehe heute schon kostengünstig. Allerdings müssen immer wieder teuer die Schlussfolgerungen überprüft werden. Dabei lebt AWS von einer permanenten Auslastung seiner Cloud-Rechenzentren. Die Kunden dürften dabei aber gleichzeitig nicht finanziell überfordert werden.

Die AWS-Dienste soll zudem «sehen» und «fühlen» lernen. Computervision hält in Fabrikationshallen etwa zur Qualitätsprüfung Einzug, Sensoren werden die Geräusche und Vibrationen einer Maschine mit den bestehenden Vorgaben einer perfekt eingestellten Maschine vergleichen. Wenn es ungewöhnlich rumpelt oder komisch vibriert, schlägt der Cloud- und On-Premise-Dienst «Monitron» Alarm, bevor grössere Schäden entstehen können. Daneben wurden zum Auftakt der Messe zahlreiche neue Möglichkeiten zur Datenspeicherung, Datenbanknutzung oder, Sprach-, Video- oder Datenanalyse vorgestellt.

«AWS will deutlich erkennbar in Zukunft auch ohne die Cloud im Software-Bereich wachsen», so Analyst Müller. Das hätte einen angenehmen Nebeneffekt der Kundenbindung: Während der eigentliche «nackte» Cloud Service, Speicher und Rechenleistung im Internet, austauschbar ist, wird ein Wechsel zur Konkurrenz immer aufwändiger, je mehr Zusatzdienste eines Anbieters eingebaut werden. Die sind nicht so einfach durch Modelle der Konkurrenz ersetzbar.

Statt eine dauert die diesjährige digitale re:Invent nun drei Wochen. Dabei stehen neben unzähligen Workshops für Programmiererinnen und Programmierer auch zahlreiche weitere Keynotes auf dem Programm.