Egal, ob auf einer Wanderung oder im eigenen Garten: Immer wieder kommt es vor, dass man den Namen einer Pflanze nicht weiss und gerne Näheres über sie wüsste. Noch vor wenigen Jahren musste man für die Identifikation von Pflanzen zum dicken Nachschlagewerk greifen. Heutzutage geht das wesentlich einfacher: dank KI-Bilderkennung und Smartphone.

Inzwischen tummeln sich gefühlt unzählige Pflanzenidentifikations-Apps für Smartphones auf dem Markt, die von sich behaupten, die besten zu sein. Und tatsächlich sind viele der Anwendungen sehr hilfreich. Dennoch gibt es einige Dinge, die Sie beachten sollten; seien dies die Nutzerfreundlichkeit, die Kosten oder der Datenschutz. Wir haben Ihnen eine Übersicht zusammengestellt, mit der Sie entscheiden können, welche Anwendung am besten zu Ihnen passt und geben sieben konkrete Empfehlungen.

In unabhängigen Tests erzielten verschiedene Anwendungen durchschnittliche Trefferquoten zwischen 68 und 78 Prozent. Teilweise schafften Apps aber auch Topresultate von bis zu 98,8 Prozent. Wie gut sich eine Pflanze bestimmen lässt, hängt auch sehr davon ab, wie gut das Foto ist, das Sie verwenden. Folgendes sollten Sie bei den Aufnahmen für die Identifikation beachten:

  In vielen Apps müssen Sie vor dem Hochladen der Fotos angeben, um welche Art von Pflanzenteilen es sich handelt. Wählen Sie etwa Blätter, sollten Sie sicherstellen, dass Sie keine Fotos von Blüten hochladen, Bild 3. Falls Sie ein Foto haben, in dem beides vorkommt, wählen Sie die Option, die dominiert. Sind Sie unterwegs, zum Beispiel im Gebirge, notieren Sie sich ausserdem noch den Standort und die Region. Gewisse Anwendungen haben die Möglichkeit, diese Informationen zu hinterlegen und nutzen den Kontext zur genaueren Bestimmung.

Für die Identifikation können Sie direkt die Kamera des Smartphones verwenden. Werden Sie dabei nach der Freigabe gefragt, wählen Sie, wenn möglich Nur dieses Mal aus, Bild 4. So hat die Anwendung nicht permanenten Zugriff auf Ihre Kamera.

Denken Sie auch daran, die Standortgenauig­keit bei Natur-Uploads zu deaktivieren oder zumindest auf ungenau zu stellen (wenn das möglich ist), wenn Sie seltene Pflanzen bestimmen. So schützen Sie sensible Funde.

● Erstbestimmung mit der App Ihrer Wahl
● Prüfen Sie das Ergebnis gegen. Zum Beispiel mit einer weiteren App oder einem Bestimmungsbuch.
● Denken Sie an die Sicherheit: Für essbare/potenziell giftige Pflanzen nie alleine auf Apps verlassen (siehe Box)
● Wenn Sie Apps von Forschungsprojekten nutzen, vergessen Sie nicht, Ihre Ergebnisse zu teilen. So helfen Sie der Forschung aktiv.

Im Folgenden stellen wir Ihnen sieben Anwendungen vor, mit denen sich einfach und gut Pflanzen bestimmen lassen. Sie eignen sich jeweils für unterschiedliche Bedürfnisse. Lesen Sie dazu auch den Abschnitt «Welche App passt zu wem?», im letzten Teil.

Die Anwendung PictureThis setzt auf eine sehr grosse Bilddatenbank und eine starke künstliche Intelligenz, die Pflanzen innert Sekunden erkennt, Bild 5. Über die reine Bestimmung hinaus versteht sich die App als digitaler Gartenhelfer: Unter anderem gibt es einen Pflanzendoktor, Pflegepläne, Bewässerungserinnerungen, Lichtmesser und eine persönliche Sammlung.

+ Gilt in unabhängigen Tests als eine App mit sehr hoher Erkennungsrate, hat sehr viele Zusatzfunktionen wie Pflanzendoktor oder Pflegepläne, Erkennung und Warnung vor giftigen Pflanzen (bitte Box im ersten Teil beachten).
– Abo nötig, um die App zu nutzen, es wird häufig nur eine Pflanze als Ergebnis angezeigt, also keine potenziellen Alternativen, die App sammelt viele Nutzerdaten und kann diese auch an Dritte weitergeben.

Bei PlantNet (Eigenschreibweise: Pl@ntNet) handelt es sich um ein gemeinnütziges Forschungsprojekt mit grosser Community. Nutzerinnen und Nutzer laden Fotos hoch und erhalten danach mehrere Vorschläge mit Wahrscheinlichkeitsanzeigen der Übereinstimmung, Bild 6. Ergebnisse können zudem von der Community validiert werden. Das verbessert die Datenqualität laufend und fördert das kritische Prüfen statt eines einzigen finalen Resultats wie bei PictureThis.

+ Vorschlagsliste mit Wahrscheinlichkeiten fördert die Gegenprüfung, Community-Validierung durch Experten, Fotos und Standortdaten unterstützten europäische Forschungsprojekte, Offlinebestimmung möglich.
– Keine Extrafunktionen wie Pflegetipps, Pflanzendoktor etc., Community-Daten können Fehler enthalten, technisch nicht immer einwandfrei.

Diese App dient ebenfalls einem Forschungsprojekt, fokussiert sich allerdings auf Wildpflanzen in Mitteleuropa, Bild 7. Das Besondere an Flora Incognita: Seit 2024 bietet die Anwendung einen umfassenden Offline­modus; das ist perfekt für Wanderungen ohne Mobilfunknetz. In wissenschaftlichen Auswertungen erreichte Flora Incognita ausserdem sehr hohe Genauigkeiten.

+ Sehr präzise, kann auch offline genutzt werden, komplett gratis und ohne Werbung.
– Kaum geeignet für exotische Pflanzen und Zimmerpflanzen, keine Zusatzfunktionen wie Pflegetipps, Gartenhelfer etc., erhebt personenbezogene Daten und Standortdaten, kommuniziert das aber transparent.

Die Anwendung Google Lens ist kein Spezialist für Pflanzen, sondern ein visuelles Suchwerkzeug für vieles: Es identifiziert Pflanzen, Tiere, Produkte, Texte etc. Der Vorteil: Sie müssen unter Android nicht extra eine App herunterladen, da Google Lens in vielen modernen Smartphones direkt in der Kamera oder in der Google-App integriert ist, Bild 8. Auf einigen neueren Android-Smartphones können Sie auch Circle to Search nutzen, indem Sie die (mittlere) Navigationstaste einige Sekunden gedrückt halten.

+ Für eine erste, schnelle Bestimmung, sehr schnell und niederschwellig nutzbar, liefert direkt weiterführende Webinformationen zur Pflanze.
– Kein spezialisierter Pflanzenfokus (keine Pflege- und Bewässerungs-Tools), weniger botanische Tiefe und daher fehleranfällig, teils einzelnes Ergebnis statt Wahrscheinlichkeitsliste – Gegenprüfung erschwert.

iNaturalist ist eine der weltweit grössten Community-Plattformen für Naturbeobachtungen (Pflanzen, Tiere, Pilze), Bild 9. Beobachtungen werden veröffentlicht, von der Community geprüft und – nach Bestätigung – als Datensätze für Forschung und Naturschutz genutzt. Die Anwendung ist ideal für Sie, wenn Sie nicht nur bestimmen, sondern «mitforschen» möchten und Rückmeldungen von Experten wünschen. Allerdings ist die App anfangs nicht gerade intuitiv und man muss sich etwas mit ihr auseinandersetzen.

+ Starke Community und Rückmeldungen von Experten, Sie leisten einen Beitrag zur Forschung (Citizen Science, Datensätze), deckt gesamte Biodiversität ab (nicht nur Pflanzen).
– Komplexer als reine Erkennungs-Apps (mehr Optionen), Anfangstreffer können geringer sein als bei stark fokussierten KI-Apps, erfordert aktives Community-Mitmachen für beste Ergebnisse

Seek ist ebenfalls von iNaturalist und wurde vor allem für Kinder entwickelt, Bild 10. Die App ist ohne Registrierung nutzbar und veröffentlicht keine Beobachtungen öffentlich. Spielerisches Lernen (Abzeichen, Herausforderungen) motiviert Kinder und Einsteiger, draussen Arten zu entdecken. Die App ist datensparsam und niedrigschwellig.

+ Sehr einsteiger- und kinderfreundlich, sparsamer Umgang mit Daten, keine Veröffentlichung, niedrige Hürde: App öffnen, Kamera draufhalten – fertig.
– Weniger tief als iNaturalist (keine Community-Validierung/Projekte), Erkennung kann je nach Motiv schwanken: Gegenprüfung empfehlenswert, für ernsthafte Forschungszwecke nur bedingt geeignet.

Diese App konzentriert sich auf die Pflanzenpflege und -identifizierung, Bild 11. Sie ist primär für Hobbygärtner gedacht und bietet eine Reihe von Funktionen wie einen Bewässerungsrechner, einen Pflanzendoktor und personalisierte Pflegetipps. In der App gibt es etliche Tipps und Tricks, Informationen zur Pflanzenpflege und man kann seine Pflanzen organisieren.

+ Viele Pflege-Tools wie Lichtmesser, Bewässerungsrechner oder digitaler Garten, übersichtliche, ansprechende App-Oberfläche, mehrere Vorschläge bei der Bestimmung (unterstützt Gegenprüfung).
– Voller Funktionsumfang nur gegen Bezahlung erhältlich, trotz Abo umfangreiches Tracking von personenbezogenen Daten, vage Diagnosen: oft allgemeine Ursachen, wenig konkrete Lösungen.