Surfbrett-Roboter meldet Weisse Haie per App

Ein schwimmender Roboter macht derzeit vor Kalifornien Jagd auf Weisse Haie und meldet deren Position an eine iPhone-App. Ziel des Projekts ist nicht die Warnung von Badetouristen, sondern ein Beitrag zum besseren Verständnis des Räubers, erklärt die leitende Wissenschaftlerin Barabara Block: «Wir erforschen längst den Mars, kennen aber viele Orte unseres Planeten wie etwa den Ozean noch gar nicht», so die Meeresforscherin von der Stanford University.

Solarzellen, Propeller, Detektor und Sender

Der «Wave Glider» ähnelt in Form und Grösse stark einem Surfboard. Über einen Unterwasser-Detektor nimmt er Signale von Meeresbewohnern aus maximal 250 Meter Entfernung auf und verschickt deren Positionsdaten via Satellit. Die Oberseite ist mit Solarzellen bestückt, die wiederum einen an der Unterseite angebrachten Propeller betreibt, mit dem das Gerät seinen Zielobjekten zumindest in Schrittgeschwindigkeit folgen kann.

Voraussetzung für die Funktionstauglichkeit ist freilich die Markierung der Tiere, die US-Ozeanologen bereits seit zehn Jahren im Projekt «Tagging of the Pacific Predators» betreiben, wobei es bisher nur Bojen-Sensoren gab. Tausende Meeresräuber - darunter 120 Weisse Haie - wurden bisher mit batteriebetriebenen Anhängern versehen, der alle zwei Minuten ein akustisches Biepsignal abgibt. Im ersten, achttägigen Test konnten die Forscher bisher 19 verschiedene Haie insgesamt 200 Mal identifizieren.

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